O que verificar antes de trocar de placa gráfica

A placa gráfica é muitas vezes a primeira peça em que se pensa quando os jogos começam a correr mal. Às vezes é mesmo a troca certa. Outras vezes o problema está noutro sítio e a placa nova acaba por render pouco mais do que a antiga. Estas verificações ajudam a perceber em que caso está.

Confirme que a placa atual rende o normal

Corra um benchmark e veja o percentil da sua placa face a outras do mesmo modelo. Se estiver muito abaixo do meio, há algo a corrigir antes de gastar dinheiro:

• controlador gráfico desatualizado ou instalado por cima de versões antigas;
• temperaturas altas por pó ou ventoinhas paradas;
• monitor ligado à saída de vídeo da placa-mãe em vez da placa gráfica.

Este último caso é mais comum do que parece num computador de secretária. O cabo tem de ir para as saídas da própria placa gráfica, normalmente mais abaixo na traseira da caixa.

Veja se o processador acompanha

Uma placa gráfica rápida precisa de um processador capaz de lhe enviar trabalho a tempo. Se o processador já está no limite, a placa nova fica à espera e o ganho é menor do que o esperado.

Um teste simples: abra o gestor de tarefas ou um programa de monitorização durante um jogo. Se o processador está perto do máximo e a placa gráfica fica longe dele, o processador é provavelmente o que limita. Se é a placa gráfica que está sempre no máximo, uma troca faz mais sentido.

A resolução também conta. Em resoluções mais altas o trabalho pesa mais na placa gráfica; em resoluções baixas com muitas imagens por segundo, pesa mais no processador.

Verifique a fonte de alimentação

Antes de escolher um modelo, confirme na etiqueta da fonte a potência total e os conectores de alimentação disponíveis para a placa gráfica. Compare com a fonte recomendada pelo fabricante da placa nova. Uma fonte no limite pode causar reinícios durante os jogos, e alguns modelos exigem conectores que fontes mais antigas não têm.

Meça o espaço na caixa

As placas gráficas variam bastante em comprimento e espessura. Meça o espaço livre entre a traseira da caixa e o primeiro obstáculo à frente, normalmente as ventoinhas ou a gaiola dos discos. Veja também quantas ranhuras de expansão a placa ocupa e se ficam livres por baixo dela para o ar circular.

Confirme a ranhura e o monitor

• A placa-mãe tem de ter uma ranhura PCI Express de tamanho completo livre.
• O monitor tem de ter uma entrada compatível com as saídas da placa nova, ou terá de comprar um adaptador ou um cabo diferente.
• Se o monitor só mostra até uma certa taxa de atualização, uma placa muito mais potente pode não trazer diferença visível.

Depois da troca

Desinstale o controlador antigo, instale o mais recente do fabricante e corra o benchmark outra vez. Compare o relatório novo com o anterior e veja se a placa nova fica num percentil normal para o seu modelo. Se ficar abaixo, volte às verificações de temperatura e de energia.

Para onde ir a seguir

Para perceber se está a comparar com equipamentos parecidos, veja como comparar o seu PC com outros semelhantes. O UserBenchmark serve para registar o estado antes e depois da troca.